馬林魚Front Office在世界大賽結束後半個月內完成三筆球員交易，而這三筆交易維持了近年來馬林魚季後交易的兩大主軸：「壓低團隊薪資」及「囤積年輕投手」，也同時具備以下兩項共同特質：①三筆交易都有收進投手；②三筆交易的核心球員（Leo Nunez、Emilio Bonifacio、Jose Ceda）都來自中美洲。以下就來談談今年被Baseball America選為小熊農場第4號新秀、球速直逼三位數的21歲救援投手Jose Ceda吧！
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明年一月底才滿22歲的Jose Ceda是多明尼加籍，目前正在多明尼加冬季聯盟的Leones出賽。身高6呎4吋，體重約275磅，有人將他比喻為年輕的Lee Smith。他在2004年11月被聖地牙哥教士隊在多明尼加簽了下來，之後在2006年交易大限前被教士交易到小熊，用以交換Todd Walker及部分現金。
2006年Ceda開始在教士小聯盟出賽，當時19歲的他就已經擁有98mph的驚人球速。現在的Ceda主要武器還是95-97mph的快速球，偶有達到100mph，搭配犀利的滑球以及持續進步的變速球，有球評認為Ceda的武器已經具有大聯盟水準。過去馬林魚喜歡rush交易來的投手，而速球派投手（hard throwers）在馬林魚小聯盟系統中向來也享有比較快的升遷速度，因此最快的話，Ceda在明年下半季也許就有機會成為馬林魚牛棚的固定成員。
過去三年Ceda在小聯盟180.2局投出227次三振，平均每九局的三振次數超過11次。今年他在高階1A及2A的累計成績是4勝3敗，防禦率3.83，看似不甚突出，不過他在84.2局投出95次三振，雖然保送42次（平均每九局4.46次）顯示他仍有速球型投手常見的控球問題，但基本上小聯盟打者是不太打得到他的球的，這由他今年在84.2局只被打出67支安打、被打擊率2成20可以看得出來。
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另外，先發及救援角色也是Ceda今年投球成績上的重要分野。Ceda今年在小熊高階1A的Daytona Cubs先發12場，防禦率高達4.65，升上2A的Tennessee Smokies後專任後援投手，出賽22場的防禦率只有2.08，他在30.1局投出42次三振，14次保送，被打擊率2成34，拿下9次救援成功。而去（2007）年在低階1A的Peoria Chiefs也是同樣情形，Ceda擔任先發及後援的防禦率分別是4.70及1.54。
Ceda最驚人的演出是在2007年下半季，他在季中曾因肩膀酸痛而進入傷兵名單，7月19日重返球場直到球季結束，Ceda在低階1A的15次中繼出賽，投出連續23.1局無安打，據傳當時Lou Piniella一度考慮將他從1A直接拉上大聯盟。總計去年Ceda在低階1A 46.1局的投球只被打出14支安打，左打者對他的打擊率低到只有0成65。
提到Ceda肩膀酸痛的問題，有球評認為是因為他太過依賴上半身的力量投球所致，此外，速球時有尾勁不足及控球的問題，這應該是Ceda未來必須持續進步之處。不過他的潛質仍然值得期待，Baseball America將他選為小熊農場2008年第4號新秀，也是投手排名最高者；去年冬天以來金鶯一度向小熊兜售明星二壘手Brian Roberts，並要求小熊的package必須包括Ceda，不過小熊GM Jim Hendry當時將Ceda視為untouchable而使交易作罷。
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一個年僅21歲、球速逼近三位數、被BA評為頂級新秀的年輕投手，今年Ceda的表現並沒有讓人失望。不過馬林魚僅以一個只剩一年控制權、明年年薪4M左右的30歲救援投手Kevin Gregg，就交易到一年前還是untouchable的Ceda，也難怪有球評形容這是一場搶劫了。雖然Ceda的未來性仍存有不確定性，但就像ESPN的Keith Law所言，他已經可以預見明年Gregg將有個防禦率4.50的球季，而且在球季結束後成為自由球員離開小熊，Ceda則將在接下來的六年成為馬林魚明星級的後援投手。
（待續）
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