Eugene's Forum Stadium

距離大聯盟各隊春訓只剩下一個多月了，雖然「小王子」費爾德（Prince Fielder）、名投手奧斯渥特（Roy Oswalt）等自由球員動向依舊未定，但目前市場上熱度最高的可能是這位「隱藏版」自由球員－前古巴國家隊外野手賽佩達（Yeonis Cespedes）。

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為何說是「隱藏版」？因為現年26歲的賽佩達在去（2011）年7月中世界棒球挑戰賽前夕，搭船叛逃到多明尼加，但直到目前都還未取得大聯盟自由球員資格。由於美國對古巴實施禁運，古巴也禁止職業棒球員，所以叛逃的古巴球員必須取得其他國家的居留權，若是在美國及其屬地或加拿大，就必須參加選秀；若是在其他國家，則可以用國際自由球員的身分與球團簽約。據報導目前賽佩達正在向多明尼加申請永久居留權（有一說是1月15日左右可以取得），之後在大聯盟官方許可後，大聯盟將正式宣布他取得自由球員資格，各球團才能進一步洽談簽約事宜。

也因為這樣，賽佩達的身價眾說紛紜，從6年3000萬美元（以下同）起跳，到8年6000萬、甚至10年8000萬以上都有。目前比較能被球團接受、也是相對合理的價碼是4年3200萬上下，因為對於這個從小生活在封閉的共產國家、從來沒有職棒經驗的選手來說，這樣的投資與風險是球團比較能夠承擔的；反過來對賽佩達而言，4年合約結束時他剛好30歲，也很適合再次投入市場試探身價。


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多倫多藍鳥總經理特助克魯茲（Ismael Cruz）形容賽佩達是史上最強的古巴棒球選手。賽佩達的母親是2000年奧運古巴女壘國手，至於讓賽佩達一戰成名的是2009年世界棒球經典賽，出賽6場，打擊三圍(打擊率/上壘率/長打率).458/.480/1.000，包括1支二壘打、3支三壘打、2支全壘打，打點及得分各5分。過去4年賽佩達在古巴全國聯賽的打擊率都不低於.323，2010-2011年球季出賽90場，打擊三圍.333/.424/.667，33支全壘打、99分打點，全壘打還打破聯盟紀錄，此外打點、得分及壘打數也是聯盟最多。

有媒體形容賽佩達具有「波傑克森（Bo Jackson）的體型與葛雷諾（Vladimir Guerrero）的揮棒」，知名棒球網站Baseball Prospectus則評價他有馬林魚少年強打史丹頓（Mike Stanton）及國民頂級新秀哈普（Bryce Harper）的打擊爆發力，速度與中外野手克里斯普（Coco Crisp）同等級。有球探認為他揮棒過於積極，可能導致三振率偏高，但他的揮棒速度可以適度減少他犯錯的機會。


圖片來源：giantsbaseballblog.blogspot.com

對於大聯盟球團來說，賽佩達會是一個高風險的投資，畢竟過去賽佩達沒有小聯盟經驗，古巴聯賽又是相對封閉及資訊不透明的環境，他能否適應大聯盟的長期賽季及高水準的投手群，確實有待觀察。儘管如此，目前檯面上仍有馬林魚、小熊、白襪、金鶯、老虎與印地安人等隊對賽佩達表示高度興趣。尤其是邁阿密馬林魚，今年即將開幕的新球場就坐落在小哈瓦那區（Little Havana），面對邁阿密眾多的古巴移民，賽佩達不但具有票房號召力，或許邁阿密也最能提供他在氣溫、文化及地理位置等方面更有家的感覺。

1997年古巴裔投手費南德茲（Livan Hernandez）為馬林魚拿下隊史首座世界大賽冠軍。被譽為古巴史上最強棒球選手的賽佩達能不能重演歷史，並為進駐新主場的馬林魚帶來人氣與票房？或許1月底以前就能見分曉了。

--- 本文於1月13日刊登於聯合新聞網---