Eugene's Forum Stadium

邁阿密馬林魚在這個冬天的戰力補強令人驚豔，為了打出球隊更名、移師邁阿密以及啟用新球場的氣勢，在補強決策上，球星人氣是實力以外的另一個重要考量。包括失敗的過去式－明星一壘手普荷斯（Albert Pujols，多明尼加裔），過去完成式－游擊手雷耶斯（Jose Reyes，多明尼加裔），以及現在進行式－外野手賽佩達（Yeonis Cespedes，古巴裔），球團都不諱言其目標是對準當地龐大的拉丁美洲裔居民。但說到拉美裔與高人氣，被球迷暱稱為「I-Rod」或「Pudge」的知名捕手羅德里奎茲（Ivan Rodriguez）或許才是名單的首選。

  

40歲的I-Rod目前還被晾在自由球員市場上，去年他在華盛頓國民僅僅出賽44場、137個打席，打擊三圍（打擊率/上壘率/長打率）只有.218/.281/.323，這樣的年紀與成績，乏人問津並不意外。市場耳語一再將I-Rod與馬林魚連結，原因無他，I-Rod在邁阿密有房子，是拉丁美洲裔球星，更重要的是，他被當地球迷視為2003年馬林魚世界大賽冠軍的英雄，雖然他只為馬林魚效力過一年，其後八年遊走老虎、洋基、太空人、遊騎兵、國民等隊，但他在邁阿密當地人氣不減。

換個角度想吧！如果你是馬林魚球迷，你期待看到I-Rod在邁阿密達成生涯三千安，穿馬林魚球衣退休，然後入選名人堂嗎？大部分球迷的答案應該是肯定的。雖然2003年馬林魚世界大賽冠軍陣容眾星雲集，但I-Rod當家捕手兼第三棒、又是精神領袖的形象深植人心，媒體及球迷期待I-Rod重返馬林魚的想法其實不讓人意外。

可是從陣容來看，馬林魚在2010年11月以三年1800萬美元簽下捕手巴克（John Buck），目前還有兩年1200萬美元的合約要走，雖然31歲的巴克去年.227/.316/.367的打擊成績令人失望，守備也不如預期，但因為這份尾大不掉的合約，目前可以確定的是，巴克仍將是馬林魚今明兩年的主力捕手。

  

縱使I-Rod願意低薪屈就馬林魚，擔任巴克的替補，甚至簽下一紙小聯盟合約，但現年27歲、2005年選秀第二輪、小聯盟守備及配球評價佳、後年才取得薪資仲裁資格的捕手海耶斯（Brett Hayes），恐怕才是馬林魚球團屬意便宜又耐操的替補捕手首選。大聯盟官網（MLB.com）記者費賽羅（Joe Frisaro）以及棕櫚灘郵報（The Palm Beach Post）記者卡波西（Joe Capozzi）也陸續揭露馬林魚球團無意簽回I-Rod的訊息。雖然是在商言商，但這樣的結果確實有些讓球迷遺憾。

再回歸現實面考量，I-Rod距離3000支安打雖然只差區區156支，但他去年在國民整季也只打出27支安打，即使球員生涯能延續，但這會不會是看似容易、卻是最遙遠的距離？

當然，三千安達成與否，或許並不影響I-Rod入選名人堂的資格，生涯14度入選明星賽、13度拿下捕手金手套（包括1992至2001年在美聯十連霸）、7次銀棒獎，以及1999年在遊騎兵拿下美聯MVP，I-Rod毫無疑問是1990年代以來最偉大的捕手之一。大聯盟生涯21年累計WAR（Wins Above Replacement）+73.4，與洋基明星游擊手基特（Derek Jeter）的+74.4相當，入選名人堂其實是有機會的。



只是撇開三千安及名人堂不談，現在I-Rod首先要面對的恐怕是失業與退休問題。雖然這個冬天I-Rod曾和兒子德瑞克（Dereck Rodriguez，雙城小聯盟外野新秀）一起在波多黎各冬季聯盟打了三週的比賽，但出賽11場，36個打數只有4支安打，包括1支二壘安打，打進2分打點。

距離各隊春訓只剩下半個月左右，在哥倫比亞與佛羅里達進行自主訓練的I-Rod難掩失望的心情。他表示，維持體型、等待結果，是他目前唯一能做的。

I-Rod在2009年春訓開始前也曾同樣面臨乏人問津的窘境，當時他說了一句名言：「簽下我就好比中樂透！（Whoever gets me, it's going to be like hitting the lottery）」。三年後的現在，是否還有球隊願意提供他達成三千支安打的圓夢機會？或許近期之內就能見分曉了。


（圖片來源均為Getty Images）

--- 本文於2月6日刊登於聯合新聞網---