Eugene's Forum Stadium

 

前陣子南佛羅里達媒體又再次提到Joe Strong這個名字，
其實他就是國內資深職棒迷非常熟悉的「黑將軍」史東。
消息的源起並不在於史東要復出（他今年九月就滿50歲了），
而是五月底一個31歲的馬林魚「新人」內野手Ed Lucas，
勾起美國媒體與球迷對於當年37歲才上大聯盟的史東的許多記憶。

5月30日是Ed Lucas歷經10年職棒生涯、925場小聯盟比賽之後，
第一次登上大聯盟的舞台，
首場比賽對上光芒，
九局上場接替守游擊，
九局下一個打數無安打，
完成了大聯盟生涯的初登場。
接下來他陸陸續續完成更多的第一次，
包括5月31日對大都會的生涯第一次先發、第一支安打、第一次得分和第一分打點，
6月2日則是4打數4安打，
前三場比賽下來，
Lucas的打擊率高達6成25，
不過最難得的是他在大聯盟前三場比賽就有單場4支安打的表現（影片如下），
這是大聯盟從1900年以來的第九人，
由於他家距離邁阿密只有4小時車程，
因此這場比賽是在家人和未婚妻面前完成的，
格外有意義。

 

Ed Lucas是堪薩斯皇家在2004年選秀會第8輪選上的球員，
生涯歷經皇家、勇士、天使、馬林魚，
小聯盟10年打了925場比賽、將近4000個打席，
終於有機會在馬林魚上到大聯盟。
截至6月15日為止，
Lucas在馬林魚13場比賽有11場先發，
46個打數打出15支安打，
打擊率.326、上壘率更高達.415。
當然他不會是馬林魚三壘的未來，
但這場圓夢之旅，
一定會是他人生最難忘的回憶。

大聯盟與小聯盟實力的差距其實不如想像中巨大，
很多時候差的是一個機會，
史東或許是另一個例子。
史東大學畢業後在1984年選秀會第15輪被運動家選上，
最高上到2A，
1989年拿下8勝1敗18次救援成功、自責分率3.58佳績之後，
他以26歲之齡毅然決定遠渡重洋來台發展。

1989年9月22日，
史東在中華職棒外籍球員選秀會以選秀狀元之姿加盟味全龍，
前三年分別拿下16、15、12勝，
也得過勝投王、防禦率王、三振王。
1992年球季結束後他在與聖地牙哥教士2A的友誼賽受到教士球團肯定，
隔（1993）年獲邀參加大聯盟春訓，
雖然一路由高階1A投到3A，
但始終與大聯盟無緣。
1996年史東再度來台加盟時報鷹，
隨後在1998年加盟韓國職棒的現代獨角獸隊。
該年球季結束後史東再次獲得坦帕灣魔鬼魚隊的青睞，
隔（1999）年重回美國從2A出發，
2000年5月11日上到大聯盟馬林魚隊時，
他已經高齡37歲了。

 

2000年6月24日，
史東在對小熊的比賽中，
八局上兩出局、球隊以2比5落後下出場中繼0.1局，
靠著八局下馬林魚連得5分逆轉，
史東幸運撿到一場勝投，
這是他大聯盟生涯第一勝（其實也是唯一一勝）。
從1984年進入職業、直到2000年登上大聯盟的生涯首勝，
史東足足等了17年，
歷經運動家、教士、魔鬼魚、馬林魚、釀酒人、獨立聯盟，
海外足跡遍及台灣、韓國、墨西哥，
真是得來不易的一勝。

史東這一年在馬林魚中繼19.2局被打出26支安打，
留下1勝1敗1救援成功、自責分率7.32的成績，
隔年只在馬林魚出賽5場、投了6.2局，
大聯盟生涯就此劃下句點。
不過史東還是繼續在獨立聯盟和墨西哥投球，
2004年退休轉任教練時已經42歲了。

看到老朋友史東的大聯盟奮鬥史，
再回頭來看Ed Lucas，
會不會讓你對這些執著的4A老菜鳥多一份敬意呢？
不過下面圖中的這位左投，
又是另一種故事了，
猜得出他是誰嗎？

  

他是Dontrelle Willis，
2003年國聯新人王、同年馬林魚世界大賽冠軍隊主力投手，
2007年冬天他和Miguel Cabrera一起被交易到老虎，
隨即簽下一張3年29M的延長合約，
但之後受到投球焦慮症的困擾，
在老虎只投了24場比賽，
2勝8敗、自責分率6.86。
其後他陸續待過響尾蛇、巨人、紅人、費城人、金鶯、小熊，
也曾宣布退休，
現在他則是來到獨立聯盟的Long Island Ducks，
月薪不到3000美元，
比起他2010年年薪1200萬美元實在微不足道，
但是支持他投下去的動力，
就是對棒球的熱愛。

Long Island Ducks的25人名單有10名前大聯盟選手，
最有名的是Vladimir Guerrero，
雖然他從4月簽約以來從來沒有去報到過。

 

棒球之神也許不會讓Ed Lucas成為明星球員，
我們應該也不會再看到Dontrelle Willis或Vladimir Guerrero重披大聯盟戰袍，
但棒球之神給了他們豐富而有意義的人生，
您說是嗎？


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【圖片來源：Getty Images、台灣維基棒球館、網路；影片來源：MLB官網；有關史東的部分資料來源：台灣維基棒球館】