Eugene's Forum Stadium

"Change of scenery"，換個環境，是在許多球員交易中都會提到的一句話。Hermida今年只有25歲，但他已經在大聯盟待了四個多球季，累積將近2,000個打席，265/344/425、OPS .769，以及略低於平均水準的防守能力，會因為所屬球團及環境的改變而開竅嗎？Fanhouse的這篇文章提供我們很好的思考方向：
Change of Scenery
2005年8月31日首度登上大聯盟的Hermida，4年多來總共出賽516場，巧合的是，他在主場及客場剛好各出賽258場，不過打擊成績卻有顯著的差別：
主場：打擊率.253，23支全壘打，  94分打點，OPS .721
客場：打擊率.276，34支全壘打，116分打點，OPS .815
顯然球場因素對於Hermida的攻擊績效構成了一個重要的變數。如果明年他能從picher-friendly的馬林魚主場Land Shark Stadium，轉換到著名的hitters park--Fenway Park，打擊成績顯然是有上修的空間。

對於大聯盟球迷來說，將近五個月沒有比賽的冬天是漫長的，但馬林魚Front Office顯然不作如是想。就在世界大賽結束隔天（11月5日），馬林魚將25歲的外野手Jeremy Hermida交易到波士頓紅襪，換回來兩名左投手。以下我們就從"Value Trade"、"Buy Lows & Sell Highs"、"Change of Scenery"、"Hedge & Insurance"、"Budget Concerns"等五個面向，來解析與評價這筆交易。
 
Value Trade
"Value Trade"--價值交易--是紅襪總經理Theo Epstein對這筆交易下的註腳，他認為這讓紅襪有機會以「合理的價格，獲得一位富有成長潛力的選手」("It was a chance to get a guy with unfulfilled potential for a reasonable cost")。
照Epstein的說法，紅襪球團早在2002年選秀會就已經注意到Hermida了（註：馬林魚在當年度是以第11順位選進Hermida），根據紅襪球團的長期評估--包括球探報告以及Hermida的年紀、小聯盟攻守紀錄、選秀順位等--他們認為Hermida存在一些正向指標，顯示他很有機會在未來貢獻出更好的績效，因而做出這項交易。
至於什麼是Epstein所說的「合理價格」呢？我認為有兩方面。一是球員交易的代價，紅襪球團送出兩名左投手，分別是25歲的Hunter Jones以及20歲的Jose Alvarez。前者在今年首度上到大聯盟投了12.2局，小聯盟生涯成績則是22勝14敗、防禦率3.09；後者今年在1A的防禦率只有2.26。嗯，感覺上擅長囤積年輕投手的馬林魚，似乎又A到了兩個潛力股。
  
但，事實真是如此嗎？
首先，這兩名投手在今年開季前Baseball America的紅襪農場新秀中連前30名都排不進去，另外則有網站將Alvarez及Jones分別排在紅襪新秀的第41名及第60名。此外，這兩名投手都不是經過選秀會進來的，前者是委內瑞拉人，是國際自由球員；後者2005年從佛羅里達州立大學畢業後在選秀會上乏人問津（據說是跟受傷有關），直到當年7月23日才被紅襪檢走。所以，事實上紅襪在這筆交易中損失不大，也有人誇張地認為幾乎沒付出什麼代價。
再回到「合理價格」的話題，除了交易所付出的代價之外，對紅襪來說，Hermida明年的薪資也是相對合理的。年薪2.25M的Hermida本季打擊成績是.259/.348/.392、13支全壘打、47分打點，預計明年年薪會落在3.5～4M之間。這樣的薪資水準對馬林魚是不可承受之重（馬林魚明年團隊薪資預算約為36M），但對紅襪簡直就是輕鬆小品啊
我會把這筆交易形容為紅襪球團的「槓桿操作」，也就是類似「以小搏大」的作法，「小成本」指的是被送到馬林魚的兩名小聯盟投手（交易成本），以及
Hermida明年3.5～4M的薪資（薪資成本），搏的是Hermida的未來潛力，也就是Epstein所說的「價值」。就像樂透彩券賣的是一個中獎
的「希望」一樣，潛力當然也可以賣錢，只是能賣多少錢，也就是Hermida的「市場價值」如何，其實是因人而異的。

 
就好比買豪宅吧！對於一般民眾或是精打細算的人來說，也許會覺得每坪150萬以上、一戶8個車位是一種浪費，甚至是建商或房仲業訛詐式的行銷手段，但許多敢於（且甘於）掏錢的有錢人，要的就是這種奢華、品味、獨特性以及旁人羨慕的眼光，這是無形的價值，至於「每坪單價是否買貴了」、「8個車位是否用得到」等比較務實的看法，反而不在考慮之列。
（魚迷：Hermida是人，又不是不動產....）
所以他的價值更難衡量，特別是現階段他的交易價值主要建構在「潛力」之上，這只有時間能夠證明。畢竟就光看明年吧！來季的Hermida會持平還是退化？會爆發甚至受傷？保證連他自己都答不出來。
當然，資訊的充分性（如球探報告）與正確性（如體檢報告）能夠降低部分風險，但並不是每次都有效，況且資訊也不是絕對正確的。過去一年來紅襪就做了幾次槓桿操作，包括Rocco Baldelli、Brad Penny、John Smoltz，都是去賭有沒有機會簽到一個恢復顛峰時期身手的前明星球員，但也可能只得到一個持續受傷、或年紀老大的過氣選手。
比較大的差別在於這次紅襪交易的主角換成更年輕、還有成長潛力的Hermida，但原理是一樣的，至少紅襪付出極少的交易代價及合理的薪資成本，他們得到一個替補外野手，而這份耐心也有機會讓他們賺到一個明星外野手--即使機會不大，但至少損失也不大就是了。

恕我岔開話題，如果從hindsight的觀點來看，金鶯在2008年2月將Érik Bédard送到西雅圖水手，換來George Sherrill、Adam Jones及小聯盟投手Kam Mickolio、Chris Tillman、Tony Butler的這筆交易，到目前為止金鶯顯然是有賺頭的：Érik Bédard過去一年半以來只為水手貢獻了11勝，但金鶯得到的Sherrill與Jones分別在去年及今年入選美聯明星球員。當然，對於今年已經與季後賽漸行漸遠的金鶯來說終結者的重要性似乎沒那麼高了，但是相對於每一支有機會打進季後賽的球隊來說，增添一個好的中繼或救援左投永遠都不嫌多，特別是這個救援投手今年年薪不到3M，而且還有兩年半才能成為自由球員。

▲ George Sherrill （AP）

這是最近期有關馬林魚意圖以交易補強牛棚的兩則trade rumor，交易對手分別是海盜與紅襪。事實上，這三隊在去年此時也正計畫一場三角交易，主角分別是Manny Ramirez到馬林魚、Jason Bay到紅襪、Jeremy Hermida（及其他新秀）到海盜，當然我們知道後來交易的一方由馬林魚變成道奇，但巧合的是時隔一年，馬林魚與這兩隊在談判桌上似乎又再度有所交集。

▲ Matt Lindstrom（AP）
這一切都要從Matt Lindstrom開始講起。話說去年馬林魚送走了Kevin Gregg之後，今年球季繼任終結者的Lindstrom在16次救援機會中成功了14次，但高達6.52的防禦率、WHIP 1.897、29局被打出35支安打、投出20次保送，以及屢次塞滿壘包以製造安全感的怪癖，可謂是教練團及魚迷心中最大的惡夢。6月24日在Lindstrom因手肘不適被放進傷兵名單之後（暫訂4-6週後歸隊），小魚球團終於決定展開尋找牛棚援軍之旅。
當然牛棚戰力不足的遠因還可以扯到新秀培育失敗，包括Eulogio De La Cruz被交易到教士、Jesus Delgado在waiver被水手挑走，以及Ryan Tucker、Jose Ceda季初受傷，但中長期來看，近五年來馬林魚一直沒有稱職的牛棚投手，這似乎是年輕投手備出的小魚農場所無法填補的大洞。
根據mlbtraderumor.com的報導，小魚球團在6月下旬的內部會議中鎖定了幾個便宜的終結者人選，包括皇家的Joakim Soria ($1 million)、金鶯的George Sherrill ($2.75 million)、教士的Heath Bell ($1.25 million)，不過就如同官網記者Joe Frisaro所言，各個潛在交易對手幾乎一開口就是Logan Morrison或Mike Stanton--這兩個在BA 7月9日發布的Midseason Top 25 Prospects中排名第2名及第10名的強打少年，況且Morrison及Stanton目前都在2A，明年有機會成為大聯盟的固定先發球員，因此想當然爾，他們在小魚球團心目中絕對是untouchable的。
▲ Joakim Soria（AP）
註：BA的Midseason Top 25 Prospects名單如下：
1. Jason Heyward, of, Braves
2. Mike Stanton, of, Marlins
3. Jesus Montero, c, Yankees
4. Justin Smoak, 1b, Rangers
5. Madison Bumgarner, lhp, Giants
6. Buster Posey, c, Giants
7. Carlos Santana, c, Indians
8. Chris Tillman, rhp, Orioles
9. Brian Matusz, lhp, Orioles
10. Logan Morrison, 1b, Marlins
11. Freddie Freeman, 1b, Braves
12. Jarrod Parker, rhp, Diamondbacks
13. Neftali Feliz, rhp, Rangers
14. Alcides Escobar, ss, Brewers
15. Yonder Alonso, 1b, Reds
16. Wade Davis, rhp, Rays
17. Dominic Brown, of, Phillies
18. Desmond Jennings, of, Rays
19. Jason Castro, c, Astros
20. Tim Beckham, ss, Rays
21. Brett Wallace, 3b, Cardinals
22. Matt LaPorta, 1b/of, Indians
23. Michael Taylor, of, Phillies
24. Kyle Drabek, rhp, Phillies
25. Michael Saunders, of, Mariners
馬林魚在7月3、5、10日分別簽下Luis Ayala、Brendan Donnelly、Scott Williamson等三名過氣而遭他隊釋出的中繼投手。31歲的Williamson 1999年在紅人拿下國聯最佳新人且入選明星賽，2004年在紅襪投了28.2局只被打出11支安打、防禦率1.26，不過他從2007年6月16日以後就沒有在大聯盟出賽的紀錄了；Donnelly曾是天使牛棚的重要成員，生涯防禦率3.10，2003年入選明星賽，不過今年已經38歲了；31歲的Ayala在六月下旬被雙城放到waiver之後，一直是南佛羅里達當地媒體鼓吹要簽下的對象，而且他在今年以前共有5年待在國民（及前身博覽會）、大都會，對這個分區有相當的瞭解。

首先恭喜馬林魚今天（美國時間7月1日）再以5比3、三連勝橫掃國民。總計馬林魚6月以來18勝11敗，最近10戰7勝，目前在分區僅落後費城人半場。難能可貴的是，過去一個月的對手除了金鶯與國民之外，其餘包括釀酒人、巨人、紅雀、藍鳥、紅襪、洋基、光芒等隊都是勝率五成以上的強隊，儘管對紅雀、紅襪都是1勝2敗，上週還被光芒橫掃，但小魚還是能把握機會，橫掃藍鳥、金鶯與國民。至於在七月底non-waiver trade
deadline即將到來之前，馬林魚能有多少補強機會與籌碼呢？我們就先從Jeremy Hermida開始談起吧！