上週日（3月7日）馬林魚在對紅雀的熱身賽中，安排兩名左投--Sean West及Andrew Miller--上場各投兩局。West與Miller是馬林魚目前角逐開幕戰先發輪值的7名投手當中，惟二的兩名左投，不過當天兩人的表現（特別是控球）顯然都不理想。擅長數據分析的馬林魚專屬網站Marlin Maniac，日前便以Sean West過去在大小聯盟的投球數據，來探討他的投球問題。
圖片來源：MLB.com
就像許多強力左投一樣，West也是典型的高三振率、高保送的投手。2008年他在高階1A的三振率達21.6％，相當於每九局投出8.2次三振，但保送率14.1％（每九局5.4次保送）同樣高得嚇人，而能支撐他當年度防禦率2.41的主要原因有二：
（1）West在當年度主投100.2局只被擊出79支安打；
（2）West製造滾地球的能力。他將飛球比維持在30.9％，驚人的是整季只被夯出3支全壘打，是壓低失分的關鍵因素。
West去年5月23日首度被拉上大聯盟先發，6月8日--也是大聯盟生涯第4次先發--拿下第1勝。相信馬林魚迷都還記得吧！他對上兒時的偶像--當時在舊金山巨人的Randy Johnson，West主投8局0失分，投出6次三振、1次保送，只被擊出2支安打。不過整體來看，截至7月11日止，West的10場先發只有防禦率4.91、FIP5.33的成績，隨後便被送回2A投了4場比賽。
圖片來源：Palm Beach Post
這段期間West的投球問題在哪裡？從下表的MLB(1st)便可以看得出來：
|
League |
IP |
K% |
BB% |
FB% |
HR/9 |
FIP |
|
A+ (2008) |
100.7 |
21.6% |
14.1% |
30.9% |
0.27 |
3.55 |
|
AA (2009) |
64 |
22.6% |
9.8% |
43.7% |
1.69 |
4.92 |
|
MLB (1st) |
55 |
11.8% |
11.4% |
45.7% |
1.15 |
5.14 |
|
MLB (2nd) |
48.3 |
18.6% |
7.2% |
35.3% |
0.75 |
3.57 |
|
MLB (total) |
103.3 |
15.0% |
9.4% |
40.8% |
0.96 |
4.49 |
這段期間West的控球依舊糟糕、飛球比偏高，不過更糟的是他的三振能力消失了。總計他投了55局，三振29次只比保送多1次，被打擊率則是.251。
所幸在8月8日第二次上到大聯盟之後，原來的West回來了（請看上表MLB(2nd)），三振率18.6％回到應有的水準，保送率壓低到7.2％，但重點是滾地球回來了，35.3％的飛球比率、每九局被擊出0.75支全壘打，雖然被打擊率.310及防禦率4.66都不理想，但FIP 3.57回歸到2008年在高階1A的水準。
圖片來源：AP
至於差別在哪裡？球種的使用頻率似乎是關鍵。West在第一次及第二次上大聯盟的球種使用比率如下：
MLB(1st)：速球70.3％；變速球8.9％；滑球20.8％
MLB(2nd)：速球61.3％；變速球19.5％；滑球19.1％
滑球比率相去不遠，差異最大的是West降低投速球的比率、轉而增加變速球的使用量。而變速球確實製造更多滾地球的效果，如下表：
|
Pitch |
GB% |
FB% |
LD% |
|
Change Up |
52.6% |
28.1% |
19.3% |
|
Fastball |
36.0% |
40.7% |
23.3% |
|
Slider |
40.3% |
40% |
16.7% |
雖然他在第二次上大聯盟期間，三種球路製造滾地球的比率都有增加，但很顯然變速球才是關鍵。至於新球季我們對於West能有什麼樣的期望？誠如作者所說，控球恐怕仍會是問題，三振能力應該OK，而成功的關鍵還是在於滾飛比。
圖片來源：AP
不過我對新球季的West其實沒有太多的期待，雖然他去年拿下8勝（另6敗），投球局數103.1局排名全隊第四多，但2007年整季報銷，使他在小聯盟累計投球局數只有334.1局。6月中即將滿24歲的他，今年開季從3A出發應該是對他最好的規劃，把目標放在明年的rotation吧！
至於第五號先發，我想就再給Andrew Miller機會吧！從馬林魚今年季初的賽制安排來看，也許4月中下旬以前只需要4名先發投手，所以Miller開季後仍然有在春訓場地或小聯盟調整的機會。
魚迷：如果Miller還是投不出來的話咧？
那去年九月防禦率3.23，在波多黎各冬季聯盟主投25局、防禦率只有1.80的Rick VandenHurk，或許會是搶進先發輪值的大黑馬。只是到時候馬林魚的先發輪值將全部是右投手當道了 XD
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