Eugene's Forum Stadium

雖然名氣不如去年選秀狀元、國民投手史特拉斯堡（Stephen Strasburg）響亮，成熟度也比不上甫拿下國聯4月份最佳新人的勇士右外野手海沃德（Jason Heyward），但目前在小聯盟2A的馬林魚頂級新秀史丹頓（Mike Stanton），正以手中的球棒喚起球迷的注意。


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現年20歲的史丹頓，本季在馬林魚2A傑克森威爾太陽隊（Jacksonville Suns）的前5場比賽就有打擊率/上壘率/長打率.438/.625/.875（16打數7安打）、2支全壘打、3分打點、8次保送的驚人表現，攻擊指數（On-base percentage Plus Slugging Percentage，OPS）高達1.500。

不過這只是開始，史丹頓在4月25日及26日兩天的大暴走，才是造成美國媒體狂熱的主要原因。首先他在4月25日對卡羅萊納鯰魚隊（Carolina Mudcats）的比賽中4打數4安打，包括2支全壘打、4分打點；隔天又是4支3，3支安打都是全壘打，總共灌進7分打點，他在第七局被三振之前曾經連續9個打數上壘。密西西比勇士隊總教練威爾曼（Phil Wellman）為史丹頓的暴走表現下了一個註腳：「他看起來就像是個15歲的棒球選手在打8歲的少棒聯盟一樣！」

 
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回顧史丹頓在4月26日的單場3支全壘打，首先是一局下，他將一記外角大幅度變化球打到右外野方向，剛好飛越375英呎全壘打牆形成兩分砲；三局下，壘上有兩名跑者，史丹頓再逮中一記偏高的曲球，一棒掃到左外野方向、球場外的馬路上，現場目測超過550英呎，被譽為是「曼托式的一擊」（a Mantle-like shot）；六局下則相中一記速球，打成左中外野的平飛全壘打。

超大號全壘打已經成為史丹頓的註冊商標，上週四他打出領先全小聯盟的第14號全壘打，當時在2A進行復健賽的馬林魚中繼左投梅爾（Dan Meyer）形容這是他有生以來見過最大支的全壘打。這一球遙遙飛越中外野95英呎高的巨型計分板，在場的球團人士甚至估測有570英呎之遠。


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高中時期的史丹頓是棒球、籃球、美式足球的三棲明星，不過他並不是那種靠天賦、憑蠻力打球的年輕選手，資深棒球作家蓋蒙斯（Peter Gammons）在去年開季前便提到，史丹頓是讓他印象最深刻、也是最努力的小聯盟新秀；今年春訓期間，史丹頓每天早上六點半以前就會到球場健身房報到，當教練團成員在7點15分以後陸續抵達球場時，他已經好整以暇在做打擊練習了。


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這種驚人的毅力，實在很難想像他只是個20歲的小伙子。過去兩年史丹頓在小聯盟共擊出67支全壘打，平均每14.13個打數就有一轟。今年截至5月10日止，他在2A的28場比賽、103個打數，繳出打擊率/上壘率/長打率.340/.481/.854（攻擊指數1.335）、15支全壘打、33分打點的怪物級成績，三振/保送比32：28，在2A南方聯盟的全壘打、打點、壘打數、被保送次數、上壘率、長打率、攻擊指數等7個項目排名第1，此外，打擊率排名聯盟第6、安打數排名第7、得分則排名第2。

雖然樣本數少了些，但球界人士都知道，小聯盟2A對於史丹頓已經不具有任何學習與停留的價值了。他對左投的打擊率高達4成以上，過去11場比賽夯出6發全壘打，用摧枯拉朽似乎還不足以形容。


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不過馬林魚球團高層顯然不打算讓史丹頓太早投入大聯盟。雖然他在今年春訓熱身賽8場3轟、8分打點，打擊三圍是.286/.355/.714，還在開季前兩天的練習賽，從第2號先發投手諾拉斯柯（Ricky Nolasco）手中敲出420英呎遠的全壘打，但球團不為所動；開季後史丹頓在2A大肆轟炸，球團卻看到勇士同年齡的頂級新秀海沃德在大聯盟的跌跌撞撞，而不希望讓史丹頓太早在大聯盟嚐到失敗的滋味。


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不過這一切似乎都在無形地改變中。除了史丹頓開季以來的火熱手感之外，看看去年新人王卡格蘭（Chris Coghlan）、頂級新秀梅賓（Cameron Maybin）、羅斯（Cody Ross）所組成的馬林魚先發外野陣容吧！截至5月9日止，這個組合在全大聯盟各隊先發外野手的全壘打、長打數都是墊底，得分、攻擊指數排名倒數第2，上壘率倒數第3，打擊率倒數第5。

史丹頓有機會在6月以後升上大聯盟扮演救世主嗎？雖然現在看來還是未知數，但可以確定的是他離開2A的日子應該不遠了，不管是被拉上3A或是大聯盟，至少今年以來他致力於縮小揮棒幅度、加快揮棒速度、加強投手球路辨識度、減少被三振次數，已經逐漸展現在攻擊數據的進步上。


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史丹頓的未來有沒有機會成為下一個雷諾茲（Mark Reynolds）、哈沃德（Ryan Howard）甚至小葛瑞菲（Ken Griffey Jr.）？時間會證明一切，且讓我們拭目以待吧！


---本文於5月11日刊登於聯合新聞網---


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