Eugene's Forum Stadium

  

今天（美國時間7月20日）釀酒人在主場舉辦一年一度向黑人聯盟致敬的活動，
這已經是連續第八年了。
除了賽前舉辦向George Altman（80歲）和Lonnie Harris（83歲）兩名前黑人聯盟球員的表揚儀式之外，
釀酒人球員在與馬林魚的比賽中則穿上1923年隸屬黑人聯盟密爾瓦基熊隊（Milwaukee Bears）的復古球衣。


▲ 上圖右邊應該是Jim Palmer

至於客隊馬林魚呢？
成軍迄今僅21年、一年多前才從佛羅里達馬林魚更名、又和黑人聯盟時代相距甚遠，
如果拿「佛羅里達馬林魚」來做復古球衣想必很不「復古」，
但馬林魚球團作了一項很有趣的選擇，
他們穿上1956至1960年編制在國際聯盟的邁阿密馬林魚（Miami Marlins）球衣
（當時是隸屬費城人的3A球隊，相關介紹請詳拙作「邁阿密馬林魚在50多年前竟然是費城人的小聯盟球隊！」），
雖然這支球隊也不是黑人聯盟的球隊，
但名人堂球星、橫跨黑人聯盟和MLB的大投手Satchel Paige曾在1956至1958年打過這支球隊，
因此今天馬林魚特別在復古球衣的右衣袖繡上「29號」（如下圖），
以表達向Paige的致敬之意。



Satchel Paige原名Leroy Robert Paige，
他從1926年加入黑人聯盟球隊Chattanooga Black Lookouts展開職棒生涯以來，
很快就成為黑人聯盟史上最成功、最受歡迎的球星之一；
他的另一個傳奇是，
一直到他1966年6月21日在1A Carolina League的Peninsula Grays打完最後一場比賽為止，
Paige的職棒生涯竟然長達近40年，
當他打完最後一場職棒比賽時只差半個月就滿60歲了！



Satchel Paige比另一位黑人傳奇球星Jackie Robinson晚一年來到大聯盟，
他是大聯盟史上最老的新人，
1948年7月9日以克里夫蘭印地安人投手身分登上大聯盟時，
他的年紀已經是42歲又2天了，
這一年他投出6勝1敗、自責分率2.48的成績。
五年大聯盟生涯中曾在1952、1953年入選明星賽。



說到Paige的球種，
早期是速球為主、搭配少數曲球，
後來在1939年手臂受傷、球速下滑後，
他增加了不同進壘角度的變速球，
1942年更在比賽中發明著名的"hesitation pitch"，
類似現在的兩段式投法，
略微延長手臂高舉的時間，
跨出左腳後停頓約一秒再投球。
後來為了繼續在球場上討生活，
他幾乎投過各種球路，
包括極為少見的螺旋球、蝴蝶球等。

Paige的傳記中有提到他的一段傳奇故事，
印象中在PTT有看過，
內容是某場1：0領先的比賽，
打到第九局兩出局後，
Paige只差一個出局數就能完封勝，
結果隊友接連失誤擠成滿壘，
他索性把外野隊友召回內野，
讓隊友全部坐在他身後，
然後他以再見三振結束比賽。
據說這一招後來變成他的常態性娛樂節目，
也因此讓秀味十足的他更受歡迎。



Paige生涯後期在邁阿密也留下一些傳奇故事，
1956年將近50歲的他正在考慮退休，
之前將他帶進大聯盟的印地安人老闆Bill Veeck，
當時正協助朋友經營小聯盟球隊Miami Marlins，
為了在這個熱衷衝浪遠勝於棒球運動的城市立足，
Veeck找來這位傳奇投手來助拳。
當時Miami Marlins總教練Don Osborn不認為年近半百的Paige還有能力打職棒，
Veeck便提供了一個測試方式，
他請Osborn排出他心目中最好的9名打者，
只要有任何一人能從Paige手中打出安打，
Veeck就付他10元美金。
結果呢？
Paige把這9名打者全部三振！
從此總教練Osborn對Paige簡直是佩服得五體投地。

《待續》

【圖片來源：Getty Images、MLB比賽翻拍、網路】


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